UN CONCEPT ORIGINAL : LE MECENAT-ACTION EN ARCHEOLOGIE
« Les Archéopionniers » sont des volontaires (en activité ou en retraite) ayant des profils professionnels variés, qui consacrent à la fois du temps et de l’argent à participer à des recherches archéologiques comportant un enjeu exceptionnel.
A titre d’exemple, le groupe d’ « Archéopionniers » n° 1, qui a participé à une grande expédition en Afrique du Sud, était composé de la manière suivante :
4 chefs de grandes entreprises
3 chefs d’entreprises moyennes ou petites
2 dirigeants d’entreprises de recherche ou de conseil
1 consultant libéral
1 cadre supérieur
3 étudiants accompagnant leurs pères
Le concept des « Archéopionniers » est original sous plusieurs aspects : un double engagement, financier et actif, des projets particulièrement attractifs et/ou ayant des enjeux exceptionnels, le fait pour les participants de vivre une aventure scientifique et humaine avec des chercheurs professionnels et « en terre inconnue ».
En reprenant point par point chacun des aspects originaux de cette démarche, puis en donnant des informations détaillées sur le fonctionnement de ce programme, le présent site a pour but de faire connaître « les Archéopionniers » et de susciter de nouvelles candidatures.
* Un double engagement, dans le financement et dans l’action
Il s’agit là d’une condition fondamentale pour devenir « Archéopionnier », celle qui fait la différence par rapport au mécénat traditionnel (don sans participation) et au volontariat simple (participation sans don). Ainsi, « les Archéopionniers » font un double don :
- un premier don, par lequel ils deviennent des « archéomécènes », consistant en un apport financier par prélèvement sur leur revenu imposable à titre personnel (6.000 €, donnant droit à une réduction d’impôt de 4.000 €) ou sur le bénéfice imposable de leur entreprise (10.000 €, donnant droit à une réduction d’impôt de 6.000 €) ;
- un second don, par lequel ils deviennent des « archéopionniers », consistant en l’apport bénévole d’une semaine de travail sur le site archéologique choisi (par exemple, en Afrique du Sud), en compagnie d’archéologues de renommée internationale, et en la prise en charge des frais personnels de voyage et de séjour.
** Des projets particulièrement attractifs, des enjeux exceptionnels
Il ne s’agit pas de chantiers ordinaires, tels que ceux qui sont offerts aux bénévoles chaque année, par voie de presse. Tous ces projets concernent des recherches dans des pays étrangers, parfois très lointains et difficiles d’accès, qui offrent un profond dépaysement et qui font rêver.
Les recherches archéologiques auxquelles « les Archéopionniers » sont conviés sont souvent porteuses d’un enjeu exceptionnel : faire reculer les frontières de la connaissance sur un sujet majeur ayant trait à l’homme ou à l’histoire.
Ces projets relèvent du défi, quand on sait à quel point les découvertes sont imprévisibles. Il est vrai que les quelques jours de travail apportés par « les Archéopionniers » sont précédés de travaux intensifs (financés, d’ailleurs, par les dons des Archéopionniers ») et réalisés par les archéologues professionnels. Le bilan final effectué en commun par les deux équipes constitue le couronnement d’un mécénat de longue haleine…
*** Une aventure scientifique et humaine hors du commun
Cet aspect des « Archéopionniers » est essentiel. C’est même en cela qu’ils sont réellement des pionniers. Aucun d’entre eux ne connaît la pratique de l’archéologie de terrain. Mais la possibilité leur est offerte de l’apprendre, de participer à des découvertes majeures en compagnie de chercheurs confirmés et de pouvoir dire ensuite « j’y étais ».Ce travail de terrain se double de l’acquisition de connaissances nouvelles grâce à des exposés faits par les responsables scientifiques, soit « à chaud », au moment même d’une découverte, soit dans des « briefings scientifiques » organisés avant et après chaque expédition.
Avec les chercheurs professionnels, ils vont vivre intensément, en « terre inconnue », quelques jours mémorables : participer activement à des découvertes scientifiques au moment même où celles-ci se réalisent et, en même temps, créer un groupe uni, soudé, vibrant, dans lequel les rencontres et les échanges offrent bien des surprises…
« Les Archéopionniers » sont les premiers (du moins, en France) à se lancer dans cette démarche innovatrice du « mécénat-action » en archéologie, ouvrant ainsi la voie qui sera suivie par d’autres, au cours des années à venir.
Les expéditions :
  Afrique du Sud
  Oman
  Corne de l'afrique
  Grèce
  Arabie Saoudite